钢进行调质处理后（淬火+高温回火），可以细化晶粒，获得均匀具有一定弥散度、具有优良的综合力学性能的细密球状的珠光体（即索氏体），即获得了球状碳化物和铁素体的混合组织，因此其提高了零件的综合性能。

由于调质处理后获得了最理想的综合力学性能，故多用于一些比较重要的结构钢零件，需要注意的是零件经过调质处理后性能的好坏，与零件的淬透性密切相关，即只有全部淬透的零件才能达到要求的力学性能。正火或退火后的零件获得的组织与调质处理明显不同，因此其硬度也存在不同，故多用于一些比较重要的结构钢零件，需要注意的是零件经过调质处理后性能的好坏，与零件的淬透性密切相关，即只有全部淬透性的零件才能达到要求的力学性能。正火或退火后的零件获得的组织与调质处理明显不同，因此其硬度也存在不同，故力学性能差于调质处理。调质处理广泛应用于钢铁零件的最终热处理，也可作为表面淬火、化学热处理等的预备热处理。表1显示了45、40Cr钢正火与调质处理后的性能比较。
                         表1    45、40Cr钢正火与调质处理后的性能比较